Suiza finalmente logró abrirse paso con una victoria en un partido de eliminación directa de la Copa del Mundo. Con goles de Breel Embolo y Dan Ndoye Suiza apenas tuvo que esforzarse para avanzar a los octavos de final, al imponerse el jueves por 2-0 sobre Argelia.
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La selección suiza se enfrentará al ganador del partido de este viernes entre Colombia y Ghana en Kansas City, Missouri. El encuentro de octavos de final se disputará el próximo martes en Vancouver. Suiza no había ganado un partido de eliminación directa desde 1938 en Francia, pero en 1954 el equipo ganó un duelo de repechaje para alcanzar los cuartos de final.
Aunque los helvéticos alcanzaron los octavos de final en las últimas tres Copas del Mundo, hubo un número menor de equipos participantes, 32, en cada uno de esos torneos, y no lograron avanzar más. “Hoy escribimos una página histórica pero queremos más, y trabajamos por más”, dijo Ndoye. “Creo que demostramos que somos un equipo fuerte, y ahora necesitamos demostrarlo en el próximo partido, y esperamos hacerlo de nuevo”.
Al celebrar la victoria, los jugadores suizos se sentaron en el campo mientras eran aclamados por sus seguidores. Cuando la música llegó a un crescendo, los jugadores se levantaron de un salto y bailaron.
Argelia quedó eliminada tras regresar a la Copa del Mundo por primera vez desde 2014, cuando avanzó a la segunda fase pero cayó ante la eventual campeona, Alemania. Los argelinos dominaron los primeros 10 minutos antes de que Johan Manzambi se lanzara por la banda derecha y centrara para Embolo, quien empujó el balón a la red. Embolo celebró su 26to gol internacional deslizándose de rodillas.
“Fue importante marcar en el momento adecuado”, consideró el entrenador suizo Murat Yakin. “Fue un golpe de suerte, pero después de eso, creo que dominamos en el campo, y estoy muy contento con el rendimiento general, porque enfrentamos a jugadores individuales muy fuertes”.
A menos de un minuto de iniciado el segundo tiempo, Ndoye anotó con un potente disparo desde la frontal del área. Aunque el arquero argelino Luca Zidane se lanzó, no pudo detener el esférico. Fabian Rieder estuvo cerca de conseguir un tercer gol para Suiza a los 81 minutos, pero no atinó a empujar el balón mientras éste se paseaba frente al arco de Argelia.
“Creo que el segundo gol fue decisivo. En la primera mitad, jugamos un buen partido. Tuvimos varias oportunidades y, por desgracia, no marcamos”, dijo el entrenador de Argelia, Vladimir Petkovic. “Desafortunadamente, después de 12 minutos marcaron el primer gol, y no pudimos realmente sobreponernos. Tengo que felicitarlos. Jugaron un muy buen partido”.
AP