Gaiteros del Zulia no dudó en asegurar los servicios de Luis “Tapipa” Duarte, su mejor jugador en la pasada temporada de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB), cuando conquistó su quinto campeonato en la historia.
El alero mirandino jugará su segundo torneo en fila con los furreros tras llevarse no sólo el título sino además otras cuatro distinciones que le acreditan como la pieza más importante que volverá a tener nuestro circuito, que arranca el próximo 7 de marzo.
“Tapipa” fue MVP en la Ronda Regular, Jugador Defensivo del Año, integrante del Quinteto Ideal y MVP de la Gran Final que los zulianos se llevaron en cinco juegos ante Trotamundos de Carabobo.
De acuerdo a estadísticas de la liga, Duarte es apenas el sexto jugador en consagrarse MVP de una ronda regular y de una final en una misma temporada, uniéndose a Sam Shepherd (Panteras de Lara 1983), Mike Britt (Gaiteros del Zulia 1985), Alfonso Smith (Trotamundos de Carabobo 1988), Carl Herrera (Bravos de Portuguesa 1990) y Aaron Harper (Marinos de Oriente 2015).
Además es el primer jugador criollo en ser Jugador Más Valioso en una corona alcanzada por Gaiteros, pues en las cuatro oportunidades anteriores todos fueron extranjeros, comenzando por Jack Dorsey (1984), Mike Britt (1985), Ron Drapper (1996) y Kerry Blackshear (2001).
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“Tapipa” dejó buenos números durante la campaña anterior: 14.1 puntos, 7.2 rebotes, 5.0 asistencias y 3.2 robos (líder). No en vano, finalizó como el jugador con mayor eficiencia personal totalizada con 487.0.
Asimismo, el apellido Duarte apareció entre el “top ten” de otros departamentos: porcentaje en cestas de dos (2do), rebotes totales (7mo), porcentaje de tiros de campo (4to), rebotes promedio (10mo) y total de tiros de cancha convertidos (10mo).
Junto a la renovación del DT dominicano Julio Duquela, el regreso de Duarte le coloca el cartel de favorito a Gaiteros.
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