La serie del Caribe Jalisco 2026 terminó con una final atípica, fue la primera desde 2008 que la protagonizan dos equipos de un mismo país y casualmente fueron los dos equipos que representaban a la Liga ARCO Mexicana, el campeón Charros de Jalisco y el subcampeón Tomateros de Cualiacán. Eso le aseguro un éxito a la organización, al menos en lo que a taquilla se refiere, porque la verdad es que sí hizo mucho ruido el hecho de que no estuviese Venezuela y no lo sustituyeran con otro país invitado, sino que incluyeran a dos equipos de una misma liga, pero ese es otro tema. Vamos a hablar del éxito de Benji Gil.
El piloto fue de menos a más durante todo el año, sus Charros terminaron quintos en la primera vuelta de la liga con récord de 20-15 y fueron cuartos en la segunda con 18-15. En los playoffs dejaron en el camino a Naranjeros de Hermosillo y Águilas de Mexicali para finalmente citarse en la final con Tomateros. Y el desenlace ya lo sabemos, los barrieron para sellar el bicampeonato y ratificar que son una de las organizaciones más fuertes en la actualidad del beisbol mexicano.
Llegaron entonces a la Serie del Caribe que tenía ese ingrediente especial, no eran los únicos representantes de México y por ende se les denominó México Rojo, algo que en lo personal me parece que complicó la lectura del torneo y todo por el afán de que los equipos sean tratados como selecciones, cuando en realidad no lo son. A pesar de todo eso Benji Gil logró que sus muchachos destacarán por encima del resto. Terminaron la ronda regular con récord de 3-1, igualado en el primer lugar con los Leones de República Dominicana, los mismos que le arrebataron el título en la edición pasada. Si, muchos pensamos que veríamos una reedición de la final de 2025, pero no. Tomateros sorprendió y derrotó a Leones dos días seguidos para sacarlos de carrera.
Benji Gil fue bastante discreto en las declaraciones previas al último juego de la serie e insistió en que lo que había ocurrido en la final de Liga Arco estaba en el pasado, aquella superioridad ya no importaba. Pero la verdad es que hubiese sido un fracaso rotundo que Charros quedará subcampeón de la Serie del Caribe por segundo año consecutivo y, está vez, a manos de un equipo al que superó en la final de su liga. Pareciera que el destino lo entendió.
El juego llegó a extrainning y al final todo se definió por dos lanzamientos desviados de Lupe Chávez, uno para empatar y el otro para sentenciar. Michael Wielanky anotó la de la diferencia.
Y así lo consiguió, Benji Gil obtuvo su primer título de la Serie del Caribe en seis intentos como dirigente y le dio a Liga ARCO su décima conquista, la primera desde 2016. Ahora tiene la mirada puesta en el Clásico Mundial de Beisbol y, claro, que quiere hacer historia con México.